Pendant les dix premiers siècles de l’histoire du Christianisme, l’Église entière était unie dans la conciliarité et l’universalité de la Foi. Cette Église, constituée de la plénitude des fidèles chrétiens du monde entier, était et est toujours le véritable Corps du Christ, qui est son seul Chef. Cette Foi chrétienne, qui fut farouchement persécutée par les romains durant des siècles, a survécu et le nombre de fidèles croissait abondamment. Il fut donc important d’organiser cette Église afin de pouvoir répondre aux besoins de tous les fidèles et garder intacte la Sainte Tradition de la Foi transmise depuis les Apôtres. C’est pourquoi la “gouvernance” de l’Église a été alors accordée aux cinq synodes (assemblées des évêques) qui choisissent parmi eux un patriarche (“premier parmi les pairs”), chacun ayant son siège dans l’une des cinq grandes villes de l’empire romain : Constantinople, Antioche, Jérusalem, Alexandrie et Rome. Suite à de nombreux événements historiques, politiques et religieux, le Pape de Rome est sorti de la communion de l’Église orthodoxe et avec lui, les peuples occidentaux. Cet événement tragique qu’on appelle le Grand Schisme a eu lieu en 1054, produisant la distinction qu’on connait actuellement entre l’Église orthodoxe et l’église catholique romaine.